あまり人気はないが、なかなか面白い作品。コロンボの推理がいつになく冴え渡る。
犯人はランの愛好家。信託財産を持つ甥をだまし、甥が誘拐され身代金を要求されたという狂言を仕組ませる。そして現金を手に入れた後に甥を殺害して自分のものにしてしまう。コロンボは、現場の些細な点、被害者の夫婦関係から捜査をつめていく。
このエピソードではコロンボの観察力が冴え渡る。犯人が妻の性格を知っている理由、弾道の不自然さ、車のタイヤの跡、身代金の受け渡し場所など、わずかな齟齬から決め手に迫る。いつにもまして鋭い。ここがこのエピソードの見どころ。
偽装誘拐で始まり、夫婦の愛人関係で解決の糸口をつけ、過去の発砲事件に関連させてクライマックスに持ち込む構成はなかなかよい。妻と愛人たちが謎解きの本筋に絡んでくるので、ストーリーにも幅ができている。だが、つめが少し甘いと思う。古い弾丸を見つけさえすればよく、妻に罪を着せるシーンは不要。そのシーンも、犯人に工作を促す愛人の行動がコロンボが仕掛けた罠であれば、もっとあざやかだったと思う。
面白いのは間違いないが、作り込めば傑作にもなったかもしれないと思わせる惜しいエピソードだ。
コロンボの部下のウィルソン刑事が初出演。「魔術師の幻想」では、警察学校で習ったタイプライタが解決の決め手となったが、今回は金属探知器でコロンボを助ける。
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1 殺人処方箋
2 死者の身代金
3 構想の死角
4 指輪の爪あと
5 ホリスター将軍のコレクション
6 二枚のドガの絵
7 もうひとつの鍵
8 死の方程式
9 パイルD-3の壁
10 黒のエチュード
11 悪の温室
12 アリバイのダイヤル
13 ロンドンの傘
14 偶像のレクイエム
15 溶ける糸
16 断たれた音
17 二つの顔
18 毒のある花
19 別れのワイン
20 野望の果て
21 意識の下の映像
22 第三の終章
23 愛情の計算
24 白鳥の歌
25 権力の墓穴
26 自縛の紐
27 逆転の構図
28 祝砲の挽歌
29 歌声の消えた海
30 ビデオテープの証言
31 5時30分の目撃者
32 忘れられたスター
33 ハッサン・サラーの反逆
34 仮面の男
35 闘牛士の栄光
36 魔術師の幻想
37 さらば提督
38 ルーサン警部の犯罪
39 黄金のバックル
40 殺しの序曲
41 死者のメッセージ
42 美食の報酬
43 秒読みの殺人
44 攻撃命令
45 策謀の結末
2 死者の身代金
3 構想の死角
4 指輪の爪あと
5 ホリスター将軍のコレクション
6 二枚のドガの絵
7 もうひとつの鍵
8 死の方程式
9 パイルD-3の壁
10 黒のエチュード
11 悪の温室
12 アリバイのダイヤル
13 ロンドンの傘
14 偶像のレクイエム
15 溶ける糸
16 断たれた音
17 二つの顔
18 毒のある花
19 別れのワイン
20 野望の果て
21 意識の下の映像
22 第三の終章
23 愛情の計算
24 白鳥の歌
25 権力の墓穴
26 自縛の紐
27 逆転の構図
28 祝砲の挽歌
29 歌声の消えた海
30 ビデオテープの証言
31 5時30分の目撃者
32 忘れられたスター
33 ハッサン・サラーの反逆
34 仮面の男
35 闘牛士の栄光
36 魔術師の幻想
37 さらば提督
38 ルーサン警部の犯罪
39 黄金のバックル
40 殺しの序曲
41 死者のメッセージ
42 美食の報酬
43 秒読みの殺人
44 攻撃命令
45 策謀の結末
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