映画「パピヨン」(1973)の感想。スティーブ・マックイーン、ダスティン・ホフマン出演。

スティーブ・マックイーン、ダスティン・ホフマン出演。実話をもとにした脱獄映画。

南米仏領ギアナの刑務所が舞台。ここは脱獄不可能とされる難攻不落の孤島で、フランスのアルカトラズと言えるようなところ。そこで無実を叫びながら収監されたマックイーンと、偽札づくりの名人ホフマンが脱獄を企てるという物語。

前半は脱獄映画かなと思いながら観ていたが、後半は様相が変わってくる。脱獄を繰り返すが最後に悪魔の島に閉じ込められ、とうとう脱出の可能性が限りなくゼロになる。それでもマックイーンは、自由になることを夢見て脱獄をあきらめない。最後に手作りの浮き袋につかまって海を漂う様子は、観る側に複雑な感情を抱かせる。ここまで自由になることに執着するさまは、まさに人間は何のために生きるのかという根源的な問いかけを示しているようだ。

一方、ダスティン・ホフマンは、脱獄にそれほどこだわらない。そのときどきの居場所に溶け込み淡々と生活していく。ニンジンの栽培に喜びを見いだすのは、人生を楽しむ術を知っていると言える。

この対照的な二人は次第に互いを理解し友となっていく。高い目標を掲げそれに邁進するか、或いは日々の生活に幸福を見つけるか。人間の生き方の究極の選択を提示しているようだ。

作品のつくりとして残念なのは、最初に島を脱出してからの流れがあまりよくないこと。逃亡と逮捕を繰り返すのだが、逃亡中のハラハラ感が薄いし、捕まったときの絶望感もうまく出ていない。